Но Целитель прямо сказал, что после всего, что нам довелось пройти он не может позволить мне быть слугой. Он сказал, что поможет достичь большего и его слова не расходятся с делами. Если Виктор Николаевич сказал значит он приложит все усилия для выполнения.

Мне были наняты учителя, научившие писать и читать, также со мной занимался Ульрих боем с мечом.

Также он поручал мое обучение другим воинам из своего охраны лечебницы.

Однако Целитель был не самим собой если бы посчитал, что на этом он свое слово выполнил. Следующим шагом стали учитель истории и по совместительству этикета и танцев. После уроков с ним я понял, какую судьбу мне уготовил Целитель.

Стать рыцарем можно было по слову Короля или решению трех рыцарей. Конечно дворянство с презрением относится к подобным рыцарям, но это все равно помогло бы мне в моей жизни.

Целитель, также проводил со мной беседы, и я уверен они давали больше толку чем все остальные учителя вместе взятые.

Вот только во время обучения я не делал ничего и жил за чужой счет, а после также не смог найти места. Мое искреннее желание на охрану лечебницы было со снисходительным превосходством отклонено.

Уверен, именно Ульрих нашептал в уши Виктору Николаевичу, что меня не стоит брать!

Поэтому я брался за любую работу, которая только появлялась. Курьер? Я с радостью донесу посылку до нужного человека. Грузчик? Уже иду.

Подобное отношение помогло мне немного выправить ситуацию.

Именно тогда, после разговоров с Целителем у меня начало складываться ПОНИМАНИЕ.

Все мы жрем, пьем и хотим бабу покрасивее. Не важно кто ты, дворянин или человек низкого сословия. Я общался как с первыми, так и со вторыми и столь очевидный вывод привел меня в недоуменное состояние.

Однако я не стал останавливаться на этом. Следующей моей мыслью стало: "Бессмертным не нужны все эти человеческие требования, значит ли, что они… "

Обратившись с этим вопросом к Целителю я услышал вот какие слова:

— Знаешь Бен. Люди с темной меткой и впрямь не нуждаются в пищи и даже воздухе. Тем не менее мы такие же люди как ты и кто-либо еще. Мы мыслим теми же категориями и также можем страдать и радоваться. -

— Учитель, но ведь бессмертные становятся сильнее! Я видел, как двое бессмертных играли в ножички (двое садятся за стол и кладут левую руку с максимально расставленными пальцами, правой рукой с ножом начинают быстро втыкать нож межу пальцев левой руки оппонента) и не мог даже заметить их движения! А когда один из них лишился пальца, то на следующий день он был цел и здоров. Это ли не выше обычного человека?!

— Помолчи! — Целитель грозно нахмурил брови: — Да, темная метка дает много преимуществ, но и цена огромна. Согласился бы ты отрезать себе руки, чтобы быть в состоянии прыгнуть на высоту городской стены? Молчишь? Стоит ли сила и быстрота, возможностью обезуметь?

— Я понял учитель, извини за столь глупые мысли. — Я тут же повинился.

— Нет, Бен, это ты меня извини, я не должен был столь сильно реагировать, просто твои слова про превосходство одних людей над другими напоминали мне других людей, которые также ратовали за превосходство одних над другими… -

Целитель глубоко о чем-то задумался. Я понял это мой шанс спросить что-нибудь интересное, ведь, когда он в таком состоянии, то самое время для этого.

— Виктор Николаевич, а вы знаете что такое темная метка?

— Темная метка… Не знаю, но есть предположение…

— Расскажите пожалуйста!

— Лично я склоняюсь, что это дар человечеству, которое оно слишком рано получило. Если человек сможет принять и жить с меткой, то перед ним откроется такие перспективы, что мы даже не можем представить…

— А почему метка была получена так рано?

Целитель встрепенулся и быстро взглянул в сторону больших напольных часов, чьи круглые маятники размеренно качались то в одну то в другую сторону:

— Так! Думаю, время сегодняшнего разговора подошло к концу. Все же не стоит наших пациентов заставлять ждать, в следующий раз встретимся… -

Я долгое врем не мог сложить цельную картину, но не так давно мозаика встала на свои места.

Темная метка слишком рано пришла в наш мир. Человечество не смогло бы с ней справиться: новоявленным бессмертным грозила гибель. Именно бессмертным, ведь далеко не все люди примут метку, в этом Целитель был уверен.

И в самый нужный момент, когда можно все еще исправить появляется… Старик, о котором никто ничего не знает. Старик, который готов помочь всем, но в особенности бессмертным.

Легенды о богах, которые спускаются в наш мир и живут среди нас не редкость. Обычно это были великие герои или злодеи, певцы или обольстители, но может ли быть… Целитель?

Тот бог, что создал метку и хотел помочь человечеству, но из-за чьих то злобных происков (не мог же Целитель сам отправить метку), все случилось вне плана. Но бог не бросил в беде, он спустился к людям и стал помогать бессмертным… При этом он сам имел темную метку.

Руководствуясь этими мыслями я стал искать тех, кто мог поверить моим словам. В правду нового мира. Вначале это оказалось тяжело. Найти первого верующего в Целителя. Я не знал, что и как делать. У меня был груз знаний от разных учителей, но я не знал, как его применять.

Но я все же смог. С первым, появился второй, а затем третий. Эти люди помогали мне в убеждении и понемногу наши ряды увеличивались.

В наши ряды принимали как обычных людей, так и бессмертных. Однако приоритет всегда стоял именно за обладателями темной метки. Почему?

Я не забыл слов Целителя о тех, кто сможет подчинить темную метку своей воле. Эти люди станут новым человечеством и именно им предстоит править всеми остальными.

Конечно, Целитель также сказал о том, что они такие же люди, но… Я уверен, он лишь проверял меня. И я провалил его проверку.

Я должен был закричать о том, что я и обычные люди не более чем слуги под ногами бессмертных. И я уверен, он этого от меня и ждал, но я лишь согласился с его словами.

Не буду лукавить я совершенно не согласен, что Ульрих высший человек, однако он и не покорил метку! И я уверен, так и не сделает этого!

А вот я молю Целителя, что он в своей милости простит мою ошибку и одарит темной меткой.

Ульрих же…

— Слышишь ты меня, кусок говна, не понятно, что забывший в этом месте! Меня достали ты и твои фанатики без конца трущиеся вокруг! Вы за*#:&@ охрану, так вам мало! Вы уже пытаетесь промывать мозги пациентам!

Ранее я считал, что ваши игрища не доставят проблем Целителю, поэтому ничего не говорил ему, чтобы не раздражать мелочью вроде вас, но теперь я уже не уверен. Ты меня понял!? -

Я попробовал убедить его, в том, что наше дело правое и это правильно, но… он даже не захотел слушать.

Пришлось заверить его в подчинении. Уровень секретности также пришлось повысить. Столько людей могли увидеть свет истинной веры, но из-за одного твердолобого болвана, все может пойти грязью!

К сожалению, не все идет как мы того хотим.

*****

Я получил серый пыльный плащ, двух лошадей, меч и арбалет. И с последним все было отнюдь не просто.

Разрешение на использование арбалетов было получено не так давно, лет тридцать или около того назад.

Высокое дворянство и рыцари считали не допустимым, что даже самый обычный крестьянин может всадить арбалетный болт в их высокородную задницу. Дескать как так?! Они всю жизнь учатся сражаться, имеют превосходные доспехи, а один единственный болт все закончит?

Целых пол века тянулись дебаты по этому поводу и разрешили лишь потому, что арбалетов, несмотря на запреты стало слишком много. Никто не стеснялся использовать вроде как запрещенное оружие. Особенно наемники.

Поэтому аристократам пришлось признать арбалеты и спешно вводить их уже в свои армии.

Отправляли гонцов из разных точек лечебницы, причем не давали увидеть лица других гонцов. Иногда продуманность планов Андера, за которые он берется, меня пугает.